Hiltruper Brücke und Gasthaus am Kanal
Die erste Prinz-Brücke wurde 1897 mit dem Bau des Dortmund-Ems-Kanals (1893 – 1899) gebaut. Sie ist die Ost-West-Verbindung zwischen der Hiltruper Bahnhofstraße (heute: Marktallee) und der Wolbecker Straße (heute: Osttor).
Die Initiative für einen Kanal zwischen Rhein und Elbe kam Mitte des 19. Jahrhunderts aus dem Dortmunder Raum. Erste Planungen wurden 1863 aufgenommen, nach dem deutsch-französischen Krieg 1870/71 wurden sie wieder aufgegriffen. Mit dem Wasserweg nach Emden für 600-Tonnen-Schiffe sollte deutsche Steinkohle gegenüber der englischen konkurrenzfähig werden.
Schencking warb Anfang 1882 für das Projekt und erhielt zunächst Zustimmung. Später lehnte der Westfälische Bauernverein die Planungen ab. Schencking setzte sich bei jeder Gelegenheit für den Kanalbau ein. Als Vorsitzender des Kreis-Canalbau-Comités gewann er 1887 den Kreistag, die Amtsvertretungen Greven und St. Mauritz sowie die Gemeinderäte der betroffenen Gemeinden dafür, sich an den Kosten für den Grunderwerb zu beteiligen. Nur Hiltrup lehnte ab. Schencking übernahm daraufhin persönlich und „bedingungslos“ die Garantie für den erforderlichen Kapitalbetrag; die Gemeinde Hiltrup kaufte für 3626 Mark Grundstücke mit einer Fläche von 98ar.
Der „Hiltruper Bogen“ des Kanals wurde am 30.9.1892 planfestgestellt.
Im Frühjahr 1893 begannen die Arbeiten an der Hiltruper Strecke. Im Mai 1894 waren in der Strecke Hiltrup 575 Arbeiter im Einsatz.
Im Einsatz waren dampfbetriebene Eimerkettenbagger, sie beförderten den Aushub auf eine Feldbahn zum Abtransport. Auf dem Foto um 1895 präsentieren alle Arbeiter ihr Arbeitsgerät. Die Maschinisten zeigen ihre Ölkannen in den Händen und eine Schieblehre, die Messgehilfen ihre Messlatten, die meisten aber einfache Hacken und Schaufeln.
Über allen steht der Schachtmeister Alfonso Ognibeni: Oben auf der Haus Kannener Brücke kümmern sich zwei Männer mit großen Strohhüten (Italiener?) um sein Pferd und den zweirädrigen Wagen; Ognibeni mit gewaltigem Schnauzbart steht in Positur, er ist gut gekleidet, hält die Jacke offen und stellt seine – vermutlich goldene – Uhrkette zur Schau.
Aus dem Münsterland standen kaum Arbeitskräfte zur Verfügung. So kamen Saisonarbeiter. An der gesamten Kanalstrecke waren bis zu 4500 Mann beschäftigt, darunter etwa 20% Italiener, Holländer und Polen. Italiener galten als besonders qualifiziert für Maurer- und anspruchsvolle Steinmetzarbeiten. Im Bereich Lüdinghausen gab es wohl schon 1892 Probleme mit den Saisonarbeitern und Alkohol: Der Landrat verkündete mit einem Aushang An die Canalarbeiter „… NIemand kann sich mehr darüber freuen als ich, wenn brave, fleißige Leute an den Ruhetagen bei einem frischen Trunke fröhlich zusammensitzen. Aber die Ordnung darf nicht darunter leiden“ – auf dem Lande war um 22.00h Polizeistunde.
An der Strecke Hiltrup arbeiteten ab 1893 bis zu 800 Mann, darunter viele Holländer; für sie wurde ein evangelisches Feldgotteshaus zwischen Hiltrup und Amelsbüren eingerichtet.
Ein Streckenbaumeister verdiente bis zu 300 Mark, die Erdarbeiter verdienten im Durchschnitt 2,75 Mark am Tag, für Kost und Logis mussten sie 1,30 Mark am Tag rechnen. Sie wohnten in „Mannschaftsbaracken mit Cantine“, die nach Vorschrift der Bauverwaltung errichtet und oft in schlechtem Zustand waren. Aus Hiltrup wurde berichtet, der Fußboden im Gebäude sei genauso verschmutzt wie der Platz vor dem Eingang. Die Cantinenwirte verkauften Speisen und Alkohol. Cholera grassierte. Manche Arbeiter wohnten auch in Privatquartieren, zum Beispiel im Haus Groen (heutige Marktallee 67, das Haus ist durch Neubauten ersetzt). Die Kanalbauverwaltung bot den Arbeitern an, „etwaige Ersparnisse“ einer Nebenkasse der Bauabteilung zur Aufbewahrung (oder Weiterleitung an die Familie) zu übergeben.
In den Wintermonaten erhielten die Arbeiter nur eine geringe oder keine Unterstützung; im Winter gab es in Lüdinghausen „von allen Seiten Klagen über Überhandnehmen der Bettelei“ (Kessemeier, Arbeitsplatz Kanal, Münster 1989). Die überwiegend ausländischen Arbeiter der Stadtstrecke siedelten in der Arbeiterkolonie Werse-Delstrup, dem heutigen Herz-Jesu-Viertel, auch „Klein Muffi“ genannt; nach Eröffnung des Kanals fanden viele Arbeit im Stadthafen.
Für den Transport von Kanalbau-Material wurde 1897 vorübergehend eine Schiffswerft in Hiltrup eingerichtet. Der Schiffsbauer B. Sibum aus Haren baute für die münstersche Firma Hessel zwei Lastkähne, sie transportierten Steine für die Kanalböschungen. Auch ein kleiner Personendampfer war unterwegs, der vorher kurze Zeit auf der Werse eingesetzt war („Der kleine Günther“; nach anderer Quelle „Micheline“, benannt nach Schenckings Ehefrau).
Der Kanalbau (feierliche Eröffnung am 11.8.1899 in Dortmund) brachte durch den Grunderwerb viel Geld in die Gemeinde und setzte damit ein verstärktes Baugeschehen in Gang, zwei öffentliche und zwei Privathäfen entstanden (die Hafenanlagen kosteten 33.316 Mark). Hiltrup machte seinen Frieden mit Schencking und wählte ihn 1894 wieder in die Gemeindevertretung.
Der Kanal unterbrach die Straßenverbindungen Hiltrups, Brücken mussten gebaut werden.
In standardisierter Bauweise entstanden Brücken aus genietetem Stahl-Fachwerk. Die Entwurfszeichnung von Regierungs.Baumeister Bergius vom März 1892 zeigt die Überführung der Westfalenstraße über die alte Fahrt des Kanals (am Ende des II. Weltkriegs gesprengt, danach durch einen Neubau ersetzt).
Die Kanalbrücke in der Ost-West-Verbindung zwischen Hiltruper Bahnhofstraße (heute: Marktallee) und Wolbecker Straße (heute: Osttor) wurde nach dem gleichen Muster gebaut.
Das Grundstück gehörte ursprünglich Konsul Schencking. Die Brücke erhielt ihren Namen nach der Familie Prinz.
Der Gastwirt und Bäcker Bernhard Prinz (1909-1912 Mitglied des Verwaltungsrats der Spar- und Darlehenskasse Hiltrup) baute an der Ostseite der Brücke eine Kaffeewirtschaft, ein angesehenes Gasthaus. Als Eigentümer nennt das Adressbuch von 1928 „Bernhard Schuhmacher, Bäcker und Wirt, Dorf 227, Telefon 65“; das Adressbuch von 1940 nennt unter der Adresse Wolbecker Straße 16 „E [Eigentümer] Schuhmacher gnt. Prinz, Bernhard, Bäckermeister“ und „Lippmann, Hugo, Bäckerei u. Kaffeewirtschaft“.
Der 1899 eröffnete Dortmund-Ems-Kanal musste schon nach wenigen Jahren Stück für Stück erweitert werden. Er war ursprünglich für 600-Tonnen-Schiffe konzipiert, das Frachtaufkommen (insbesondere Eisenerz und Kohle zum bzw. vom Ruhrgebiet) entwickelte sich aber stärker als erwartet. Der Kanal stieß schon vor dem I. Weltkrieg an die Grenze seiner Leistungsfähigkeit, die Schiffe mussten größer werden. Noch vor dem Krieg wurde in Münster eine größere Schleuse gebaut, u.a. für den Hiltruper Bogen wurde ein Begegnungsverbot erlassen. Die Dortmunder Schwerindustrie drängte darauf, den Kanal für 1000-Tonnen-Schiffe auszubauen. In Münster ging 1926 eine dritte, noch breitere Schleuse in Betrieb.
Die Verbreiterung des Kanals war 1935 nördlich des Hiltruper Bogens schon fertig. Das Luftbild von 1935 zeigt die Engstelle an der ersten Prinz-Brücke, sie musste durch einen Neubau mit größerer Spannweite ersetzt werden.
Die erste Brücke von 1897 (auf dem Foto links) wurde deshalb 1936 durch einen Neubau ersetzt, der vor Ort zusammengeschweißt wurde.
1936 wurde auch mit dem Bau der II. Fahrt für den Hiltruper Bogen begonnen.
Die Baufirma Lenz&Co aus Berlin brachte auswärtige Arbeiter mit. Sie lebten neben der Stellmacherei Wilhelm Wiesmann (Bach 7) in Baracken in der Sandgrube, die heute noch als Senke südlich des Hofes Lördemann auf der Kanalinsel zu erkennen ist. 1938 übernahmen Anna und Otto Rabe die Verpflegung von rund 70 Kanalarbeitern in der Kanalbau-Kantine, einer Holzbaracke, der späteren Gaststätte Haus Sonneborn. Am Tag gab es zwei Mahlzeiten, am Abend wurde Bier ausgeschenkt.
Ab ungefähr 1938 wurden für die Kanalarbeiten auch jüdische Zwangsarbeiter als billige Arbeitskräfte eingesetzt, es gab „im geschlossenen Einsatz“ eine jüdische Kolonne (Grottendieck, Die billigen Arbeitskräfte der jüdischen Kolonne, WN 8.11.2021). Sie wurden schlecht behandelt, durften die Kanalkantine nicht betreten.
Anfang 1940 wurden die Arbeiten zur Verbreiterung des Kanals eingestellt. Otto Rabe wurde zur Wehrmacht eingezogen. Anna Rabe kaufte die Wirtschaftsbaracke von der Germania-Brauerei.
Das unfertige Kanalbett wurde von Grün überwuchert, über einen Behelfssteg führte der Weg zum Seebad Hiltrup; im Hintergrund des Fotos ist der Wegweiser zu erkennen. Das Adressbuch von 1940 nennt „Rabe, Otto, Kantinenwirt, Baustelle Kanal, Bach“.
Aufgrund der Reichsplanung zum Einsatz von “Fremdarbeitern” errichtete die Stadt Münster im Jahr 1940 in Hiltrup das Lager Waldfrieden mit 8 Wohnbaracken für 480 Menschen (im Foto in dem Wald nördlich der Prinz-Brücke zu erkennen). Ende 1940 wurden 45 (nach anderer Quelle 50) französische Zivilarbeiter für die Röhrenwerke in das Lager eingewiesen. Wegen des schlechten Essens aus der Lagerküche (angeblich nur Steckrüben) sollen sie mit Arbeitsniederlegung gedroht haben. Der Wirt Josef Elfering (nach anderer Quelle: die Firmenleitung des Röhrenwerks) bat die Kantinenwirtin der kriegsbedingt stillgelegten Kanalbau-Kantine, die Franzosen unterzubringen und zu verpflegen. Die Franzosen schliefen dann in Etagenbetten im Wirtschaftsraum, Frau Rabe kochte für die mehrheitlich aus der Normandie stammenden Bauernsöhne. Zwei Tage vor Einmarsch der Alliierten setzten sie sich nach einem Luftangriff auf Hiltrup ab.
Das Adressbuch von 1940 nennt unter der Adresse Wolbecker Straße 16 „E [Eigentümer] Schuhmacher gnt. Prinz, Bernhard, Bäckermeister“ und „Lippmann, Hugo, Bäckerei u. Kaffeewirtschaft“.
Das „Café und Garten-Restaurant, Inh. H. Lippmann“ wurde im II. Weltkrieg durch Bomben beschädigt. Ein Holzlager und eine Siedlung von Finnenhäusern (Holzhäusern) dahinter wurden zerstört.
Bei Kriegsende 1945 war die II. Fahrt des Hiltruper Kanalbogens als stillgelegte Baustelle noch durch Dämme von der alten Fahrt getrennt. Auf dem Luftbild vom 21.3.1945 sind die Bombentrichter zu sehen, am oberen Bildrand die Finnenhäuser an der Straße Geierhorst; die zweite Prinz-Brücke steht noch.
Die zweite Prinz-Brücke wurde in den letzten Kriegstagen von deutschen Truppen gesprengt; Hiltruper Bürger hatten vergeblich versucht, das zu verhindern. Auch die anderen zwei Kanalbrücken wurden gesprengt.
Danach hielt zunächst eine Personenfähre den Verkehr notdürftig aufrecht, das Fähr-Häuschen ist auf dem Foto neben der zerstörten Brücke zu sehen. Als Ersatz wurde 1946 ein Brücken-Überbau von der Ruhr nach Hiltrup umgesetzt, der 1907 in Duisburg als „Karl-Lehr-Brücke“ errichtet und im Jahre 1932 verstärkt worden war. Der Überbau wurde umgebaut, die Gehwege wurden nach innen gelegt. Dadurch reduzierte sich die Fahrbahnbreite von 8,50 m auf 6,00 m.
Die Arbeiten an der II. Fahrt des Hiltruper Kanalbogens wurden Anfang 1950 wieder aufgenommen.
Otto Rabe kehrte erst im Dezember 1949 aus sowjetischer Kriegsgefangenschaft zurück. Anna und Otto Rabes Kanalbau-Kantine brannte wenige Tage später im Januar 1950 ab. Gerade da kam die Nachricht von der Fortführung der Bauarbeiten am Kanal. Jetzt mußte alles ganz schnell gehen. Beim Aushub für den Neubau packten auch die Nachbarn mit an. Schon im Februar wurde mit dem Bau begonnen. Im Keller zog man schnell eine Betondecke ein, und schon wurde die Wirtschaft notdürftig eingerichtet, im Oktober 1950 war der Neubau fertig, am 2.12.1950 Wiedereröffnung „Zum Sonnenborn“.
Eine Postkarte wirbt um 1951 für die „Gaststätte und Gartenwirtschaft zum Sonnenborn“, auf der heute als Parkplatz genutzten Fläche stehen Tische und Stühle („Gartenanlage“). Bis 1966 war Anna Rabe Wirtin, danach wechselte die Gaststätte mehrfach die Betreiber.
Das Haus ist im Laufe der Jahre noch etwas größer geworden. Eine Zeitlang hieß es „Laguna blu“, 2023/2024 heißt es „Düne“.
Am 23.1.1952 wurde die II. Fahrt feierlich eröffnet. Die alte Fahrt durften nur noch Motorschiffe benutzen, sie konnten so die langsameren Schleppzüge überholen. 1959 wurde der Kanal für das 1000-Tonnen-Schiff freigegeben, 1963 für das 1350-Tonnen-Schiff („Europaschiff“).
Die Tochter der Familie Prinz verkaufte das Gasthaus „Zur Prinzbrücke“ neben der Brücke nach dem Krieg an Frau Lippmann, die die Gastwirtschaft unter ihrem Namen weiterführte. Nach Frau Lippmann übernahm später Aenne Sternberg die Gastwirtschaft (hier fand am 12.6.1952 die Gründungsversammlung des Schützenvereins Dicke Eiche statt), danach (oder davor?) H.D. Wienker.
Die Postkarte „Zur Prinzbrücke“ zeigt die frühere Gaststätte Prinz (Zur Prinzbrücke) in der Zeit um 1957, Betreiber waren zu dieser Zeit Änne Sternberg (1903-1965) bzw. H.D. Wienker. 2023 führt das Haus nach Umbauten und Betreiberwechseln den Namen „Zur Prinzenbrücke / Hotel am Kanal“ (https://hotel-zur-prinzenbruecke.de/).
Den Kanalhafen südlich der Prinzbrücke nutzte ab 1934 das Sägewerk Wentrup.
Wentrup hatte 1934 den Holzlagerplatz mit Kanal- und Eisenbahnanschluss gekauft. Auf dem Kanal kam das Holz für das Sägewerk als Floß wie auf dem Foto oder per Binnenschiff.
Der motorisierte Verkehr zwischen Hiltrup-Mitte und Hiltrup-Ost läuft seit Oktober 1980 über die parallel verlaufende Hochbrücke. Die alte (dritte) Prinz-Brücke erschließt nur noch das Industriegebiet Nobelstraße, im übrigen wird sie überwiegend von Fußgängern und Radfahrern genutzt.
Konflikte zwischen motorisiertem Verkehr und Radfahrern gab es rund um die Prinzbrücke zunächst kaum. Das Industrie- und Gewerbegebiet Nobelstraße verursachte nach der Stilllegung des wentrupschen Sägewerks und des Rockwool-Werks keinen nennenswerten Verkehr mehr. Das änderte sich, als die Firma BLR den Betrieb aufnahm: Zahlreiche schwere LKW fahren über die Prinzbrücke Bauschutt an, nach der Aufbereitung wird das Material wieder abtransportiert. 2008 wandten sich Bürger von Hiltrup-Ost an die SPD in der Bezirksvertretung Hiltrup, weil sich die Konflikte zwischen schweren LKW und Radfahrern häuften. Die SPD ergriff die Initiative, bei einem Ortstermin mit der Verwaltung wurde ein Provisorium verabredet: Am Ende der Rampe aus dem Bahnhofstunnel kam rote Farbe als „Querungshilfe“ auf die Fahrbahn. Rote Farbe und Schilder sollten die LKW stoppen.
Dann wurde lange über die Verkehrssicherheit an dieser Stelle debattiert. Die Prinzbrücke sollte ersetzt werden. Das sollte die Gelegenheit sein, die gefährliche Situation zu entschärfen.
Der Dortmund-Ems-Kanal wird auf der Stadtstrecke Münster ausgebaut. Neben der Verbreiterung des Kanals wird auch die Durchfahrtshöhe der Brücken über den Kanal vergrößert. Durch die Höherlegung der Brücken soll der Verkehr mit zweilagig gestapelten Containern ermöglicht werden. Der Hiltruper Kanalbogen (II. Fahrt) wurde bereits in den 1990er Jahren verbreitert. In diesem Zuge wurden die Eisenbahnbrücke und die Straßenbrücke der Westfalenstraße durch Neubauten ersetzt (Durchfahrtshöhe ca. 5,80m).
Die dritte Prinz-Brücke hat mit 4,50m eine zu geringe Durchfahrtshöhe und steht vor dem Ende ihrer Tragfähigkeit. Sie steht unter Denkmalschutz. Rost schwächt die genietete Eisenkonstruktion. Für eine Rekonstruktion in der historischen genieteten Bauweise fehlt den Firmen nach Einschätzung der Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung inzwischen die Fachkunde, und die Kosten wären unvertretbar. Da die Brücke die einzige Zufahrt zum Industriegebiet Nobelstraße ist, kann sie nicht gesperrt werden. Provisorische Verstärkungen wurden angebracht.
Das Foto von August 2014 (Blick nach Osten) zeigt im Hintergrund rechts die Gaststätte Prinz-Brücke. Die Brücke ist durch Korrosion schwer geschädigt. Das Tragwerk ist durch zusätzliche Bleche verstärkt (links im Bild). Die Fahrbahn ist eingeengt, um Begegnungsverkehr von schweren LKW zu verhindern.
Eine Lösung muss her: Über kurz oder lang muss die Brücke für den Verkehr gesperrt werden, wenn nichts geschieht. Die Wasserstraßenverwaltung entwickelt Planungsvarianten, sie favorisiert Planungsvariante 5.
Diese Planung sieht den Ersatz der alten Brücke durch eine reine Geh- und Radwegbrücke vor, Anbindung des Gewerbegebiets durch ein „Ohr“ an der Nordseite der Landesstraße, vollständige Trennung von motorisiertem und nicht motorisiertem Verkehr. Variante 5 ist die sichere und sparsame Lösung, nach dem Ergebnis der Umweltverträglichkeitsuntersuchung unter Umweltgesichtspunkten unkritisch und wirtschaftlich.
Dagegen steht die „Planungsvariante 1“: Bau einer Brücke für motorisierten Verkehr, Fußgänger- und Radfahrer zwischen den beiden vorhandenen Brücken.
Die Brücke der „Variante 1“ ist deutlich höher und schafft dadurch Probleme bei der Anbindung an die vorhandenen Straßen und an den Geh- und Radweg aus der Bahnunterführung. Die Verkehrsströme der „Variante 1“ weisen dieselben Konfliktpunkte auf wie schon bei der alten Prinzbrücke.
In Rat und Bezirksvertretung entbrennt 2014 eine heftige Debatte über die Zukunft der Prinzbrücke. Die einen halten den Denkmalschutz hoch, andere mobilisieren für den Erhalt von Bäumen. Die Sicherheit der Fußgänger und Radfahrer steht nicht im Fokus der Debatte.
Die Grünen arbeiten im Rat von Münster mit der SPD zusammen und blockieren die (von der CDU favorisierte) sichere Planungsvariante 5. Die SPD sucht 2015 auf Hiltruper Ebene das Gespräch mit den Grünen, die genaue Darstellung der verkehrlichen Konfliktpunkte liegt mit der grafischen Darstellung der Verkehrsströme auf dem Tisch. Es wird eingehend diskutiert, dass diese Konfliktpunkte durch die von den Grünen favorisiere „Variante 1“ für die nächsten 100 Jahre festgeschrieben werden und sich weiter zuspitzen werden. Die Grünen ignorieren die Probleme der Verkehrssicherheit mit der Bemerkung „Es ist ja noch nichts passiert“.
Die Argumente der Bürgerinitiative, der es überwiegend um den Wert ihrer Häuser an der Kastanienallee geht, erweisen sich bei näherer Betrachtung als nicht stichhaltig. Ende 2015 verlassen die Grünen das Ratsbündnis von Grünen und SPD, die SPD fühlt sich nicht mehr an das Votum der Grünen gebunden. Anfang 2016 appelliert die Bezirksvertretung Hiltrup auf Initiative der SPD in ihrer Resolution vom 14.1.2016 an den Rat, den Weg für die sichere Planungsvariante 5 freizumachen; die Resolution wird u.a. von CDU und SPD getragen. Der Rat schließt sich am 17.2.2016 mit den Stimmen von CDU und SPD der Resolution an und stimmt für die Planungsvariante 5.
Danach vereinbaren die Grünen im Rat eine Zusammenarbeit mit der CDU. Die öffentliche Diskussion um den Ersatz der Prinzbrücke verstummt, die Brücke rottet vor sich hin.
2018: Die Brücke steht nur noch auf Abruf. Die Durchfahrtshöhe für die Kanalschiffe unter der Brücke ist zu gering. An der Unterkante der Brücke warnen rotweiße Schilder die Schiffsführer: Hier müssen die Steuerhäuser abgesenkt werden. Auch wegen der Korrosionsschäden ist die Brücke am Ende ihrer Lebensdauer.
An dem kritischen Zustand der Brücke hat sich nichts verändert. Das marode Stahltragwerk ist mit massiven Stahlplatten verstärkt, …
…, Begegnungsverkehr ist nicht mehr möglich, das Gewicht ist auf 30 Tonnen beschränkt.
Nach wie vor ist die altersschwache Brücke die einzige Zufahrt zum Industrie- / Gewerbegebiet Nobelstraße. Spätestens Ende 2024 droht aus Sicherheitsgründen die Sperrung für den Verkehr.
2019 sorgen die Grünen im Rat für eine erneute Pirouette. Auf Betreiben der Grünen im Stadtrat „fällt die Rats-CDU um“ und stimmt jetzt gegen Bezirksvertretung Hiltrup und gegen den eigenen Ratsbeschluss von 2016: Nun soll doch „Variante 1“ gebaut werden und nicht die sichere Lösung, die ursprünglich von der Wasser- und Schifffahrtsverwaltung sowie von CDU und SPD favorisiert worden war (Planungsvariante 5). Sie hätte den motorisierten (Schwerlast-)Verkehr und den Fußgänger- und Radverkehr konsequent getrennt und keine finanzielle Beteiligung der Stadt Münster erfordert.
„Variante 1“ wird lediglich dahingehend modifiziert, dass zusätzlich auf Wunsch der Stadt Münster ein breiterer Radweg auf der Nordseite der neuen Brücke dazukommt. Die Mehrkosten für diesen Radweg – ein Millionenbetrag – muss die Stadt Münster tragen. (Schwerlast-)Verkehr und Fußgänger- und Radverkehr werden sich weiterhin die Brücke teilen,.
Dazu heißt es, die neue Brücke müsse so gebaut werden, dass Kfz-Verkehr, Radfahrer und Fußgänger sie nebeneinander und strikt voneinander getrennt nutzen können. Schon nach kurzem Nachdenken wird klar, was das bedeutet: Neubau mit gleicher Funktion zwischen alter Prinzbrücke und Hochbrücke (Variante 1), noch viel steilere Rampen als bisher schon und Beibehaltung der gefährlichen Kreuzungspunkte zwischen Radfahrern und schweren LKW.
Allen Beteiligten ist klar, dass eine „strikte Trennung von Kfz-Verkehr, Radfahrern und Fußgängern“ bei dieser Planung nicht möglich ist. Im Juni 2019 beharrt man deshalb für die Öffentlichkeit auf dieser Sprachregelung: Schwarz-Grün möchte, dass künftig der Kfz-Verkehr vom Geh- und Radverkehr getrennt wird. Die Quadratur des Kreises, Irreführung der Öffentlichkeit.
Im Dezember 2019 spricht die Polizei bei Bezirksbürgermeister Schmidt die Sicherheitsprobleme für Radfahrer und Fußgänger an: Ein Polizist fragt den Bezirksbürgermeister, wie es jetzt mit der Prinzbrücke weitergehe, und sagt laut WN vom 18.9.2019 gerade heraus: „Man muss sich wundern, dass dort bislang keine Unfälle passiert sind“.
Mit dem Bau der neuen (vierten) Prinz-Brücke auf der Grundlage der von CDU und Grünen beschlossenen Planung (Variante 1) wurde 2023 begonnen, die Freigabe ist für Oktober 2024 geplant.
Das kleine Wäldchen auf der Westseite der alten Brücke wird Anfang 2023 gerodet. Lautstark hatten die Grünen vor Jahren dagegen protestiert, für die von der Wasser- und Schifffahrtsverwaltung favorisierte Planvariante 5 Bäume nördlich der Landesstraße zu fällen. Gegen die Baumfällungen westlich der Brücke im Jahr 2023 regt sich kein Protest. Wer erinnert sich nicht an die Protestaktionen der Grünen gegen die Fällung von drei Bäumen, als der Bahnhofsvorplatz neu gestaltet wurde? Im Jahr 2023 im Zusammenhang mit dem Neubau der Prinz-Brücke hätten die Grünen erklären müssen, dass sie selbst diese Baumfällungen beschlossen haben – kein Gewinn für das grüne Image.
Im Bereich dieser Rodung wird 2023/2024 die neue (vierte) Prinz-Brücke gebaut, sie entsteht zwischen Hochbrücke und alter Prinz-Brücke. Die Steigung des Rad- und Gehwegs (links im Foto) von der Unterführung bis auf die neue Brücke wird länger und höher ausfallen als bisher: Die Unterkante der neuen Brücke wird höher liegen als bei der alten, um Platz zu schaffen für größere und damit auch höhere Kanalschiffe. Da die neue Brücke den motorisierten Verkehr aufnehmen soll, muss der Brücken-Überbau darüber hinaus stärker, das heißt höher werden als bei der reinen Fußgänger- und Radfahrer-Brücke, die die Verwaltung ursprünglich geplant hatte.
Im Jahr 2024 geht der Bau der neuen, vierten Prinz-Brücke zügig voran.
Hier auf der Westseite des Kanals stand bis zum Beginn der Bauarbeiten ein kleines Wäldchen mit alten Bäumen. Die Bäume wurden gefällt, die Fläche wurde als Baufeld hergerichtet. Die einzelnen Segmente der neuen Brücke werden nach und nach über die alte Brücke angeliefert, vor Ort werden sie zusammengeschweißt.
Die Wiederlager für die neue Brücke stehen zwischen der alten Prinz-Brücke und der Hochbrücke. Von hier aus muss die neue Brücke über den Kanal, wenn sie fertig zusammengebaut ist.
Ein wenig Nostalgie schwingt mit bei diesem Blick im Februar 2024 von Norden über den Kanal. Klein und zierlich nimmt sich die alte Brücke im Hintergrund aus, 2025 wird sie verschwunden sein.
Drei Monate nach dem letzten Besuch ist die neue, vierte Prinzbrücke schon fast fertig. Eine letzte Wolke von Farbgeruch, Gerüst und Planen werden abgebaut. Der Brücken-Oberbau ist fertig gestrichen und muss „nur“ noch über den Kanal und auf die neuen Widerlager.
Am 5.6.2024 hat es die neue Brücke geschafft: Zwischen der alten Prinzbrücke und der Straßenbrücke von 1978 liegt die neue – vierte – Prinzbrücke quer über den Kanal.
Die Brückenbauer haben ihre Arbeit getan, vorübergehend ist Ruhe auf der Baustelle.
Dunkel von Rost steht die alte Prinzbrücke noch neben dem hellen Bogen der neuen Brücke. Dies Bild wird wohl noch ein Jahr bleiben; die alte Brücke trägt Versorgungsleitungen, sie müssen vor dem Abbruch noch mit einem Düker unter dem Kanal hindurchgeführt werden.
So lange bleibt uns das Ensemble von Stützen und Streben, Balken und Stäben der Ingenieurbauten erhalten.
Die drei Brücken liegen auf dem Foto fast übereinander. Hellgrau gestrichen hat der Tragbalken der neuen Prinzbrücke ungefähr die Höhe des Geländer-Handlaufs der alten. Für die Schiffer schafft das Luft, für andere ist es eine Herausforderung: Die Straßen und Radwege müssen an die deutlich höher liegende neue Brücke angeschlossen werden. Es wird Zeit: Die alte Brücke ist so marode, dass sie spätestens Ende Oktober 2024 aus Sicherheitsgründen gesperrt wird.
Wenn die Straßenbauer dann fertig sind, müssen die Radfahrer aus dem Bahnhofstunnel heraus noch höher strampeln als bisher schon.
Am Ende der Brücke auf der Ostseite des Kanals würden die Radfahrer dann von dem Radweg auf der Nordseite der Brücke aus diagonal über die Kreuzung Föhrenweg / Osttor / Zufahrt zur Gaststätte Prinzbrücke fahren müssen. Das ist nach Einschätzung der Polizei zu gefährlich. Man wird daher – wie vor dem Neubau der Brücke – Radfahrer und Schwerlastverkehr gemeinsam auf der Fahrbahn der Straße führen müssen; auf der Westseite der Brücke wird man – wie bisher – mit roter Farbe eine „Querungshilfe“ auf die Straße pinseln. Nachdem diese gefährliche Situation im September 2024 von den Westfälischen Nachrichten aufgegriffen ist, bemühen sich erste Politiker, ihre Verantwortung zu relativieren.
Wie sich der alte Szene-Treff unter der benachbarten Straßenbrücke der Landesstraße nach dem Ende der Bauarbeiten entwickelt, wird man sehen.
(Dieser Artikel wurde zuletzt aktualisiert am 24.09.2024.)